L'abolition de l'esclavage en 1848

C'est un homme ou une femme, soumis à l'autorité d'une autre personne appelée le maître. Après avoir acheté ce dernier exerce sur l'esclave un droit de propriété ne lui laissant aucune liberté et ayant sur lui un droit de vie et de mort.

En échange de son travail l'esclave ne reçoit aucun salaire.

Jusqu'au milieu du XVIIIe siècle l'esclavage était considéré comme quelque chose de normal et peu de personne songeait à le contester ; il existait déjà sous l'Antiquité ; des africains étaient capturés et vendus par des négriers musulmans depuis les années 650.

Pendant plusieurs siècles a eu lieu entre l'Afrique et les îles d'Amérique ce que l'on appelle 3la traite des noirs ». 15000000 d'Africains ont été arrachés à leur pays par des négociants européens pour aller cultiver le coton le sucre ou le tabac aux Antilles et ensuite aux États-Unis

A la fin du XVe siècle les Français s'installent aux Antilles tout comme les Espagnols et les Portugais d'ailleurs ? ils y cultivent le sucre le tabac le café

Au début les colons font travailler les Indiens vivant sur place mais ils ne sont pas assez nombreux : on a donc recours aux esclaves d'Afrique, la traite des noirs commence un gigantesque trafic se met en place c'est le commerce triangulaire.

Les négociants européens se rendent en Afrique leurs navires chargés de biens qu'ils troquent contre des esclaves souvent capturés lors de guerres tribales

Ils emmènent les Africains vers leur destination finale l'Amérique ; ces esclaves sont vendus aux colons et le coton, le café et le sucre qui sont ensuite rapporté en Europe.

Le commerce fait la fortune des négociants et des commerçants au milieu du XVIIIe siècle la France et la 3e nation importatrice d'esclaves derrière l'Angleterre et le Portugal

Une prise de conscience naît avec les philosophes des Lumières ? leur indignation fait place aux combats politiques et à la naissance de la société des amis des noirs à la veille de la révolution.

En 1791 des esclaves de la colonie française de Saint-Domingue conduit par Toussaint Louverture un esclave affranchi qui se révolte pour obtenir l'abolition de l'esclavage.

Le 4 février 1794 la convention décrète la fin de l'esclavage dans les colonies mais l'émancipation est de courte durée

En 1802 sous la pression des planteurs le consul Bonaparte le rétablit. Ce retour en arrière provoque des mouvements de révolte en Guadeloupe et à Saint-Domingue

L'abolition définitive de l'esclavage dans les colonies françaises n'interviendra qu'en 1848 sous la II République

C'est Victor Schœlcher.

Né en 1804 et fils d'un grand marchand de porcelaine il découvre la réalité de l'esclavage lors d'un voyage en Amérique en 1829.

Choqué par ce qu'il a vu il ne cesse alors de lutter pour l'émancipation des esclaves. Il publie des articles et des livres dans ce sens et en février 1848 la II République est proclamée suite à une révolution qui a chassé le roi Louis-Philippe.

L'heure est au réformisme ; sous-secrétaire d'état à la Marine et aux colonies Victor Schœlcher signe le 27 avril 1848 le décret qui abolit l'esclavage en France

Le texte dit ; « Au nom du peuple français le gouvernement considérant que l'esclavage est un attentat contre la dignité humaine décrète que l'esclavage sera entièrement aboli dans toutes les colonies et possessions françaises »

 En Martinique en Guadeloupe et en Guyane le nom de Schœlcher devient l'objet d'un culte mais l'émancipation est lente.

Si les esclaves libérés deviennent des travailleurs libres leurs conditions de vie restent difficiles. Jusqu’à son décès en 1893 Victor Schœlcher r continuera son combat

L'Angleterre met fin à l'esclavage dans toutes ses colonies dès le mois d'août 1833

En 1860 le républicain Abraham Lincoln un abolitionniste convaincu devient Président des États-Unis et il décide l'abolition de l'esclavage ce qui provoque la guerre de Sécession qui oppose les États du Nord et les États du Sud.

L'esclavage ne sera supprimé qu'en décembre 1865 sur tout le territoire américain

En 1888 l'empire du Brésil est le dernier pays d'Amérique ET du monde occidental à mettre fin à l'esclavage.

Malheureusement aujourd'hui encore d'autres formes de travail forcé existent dans différentes régions du monde