Charlemagne, aussi appelé « le Grand Charles », est le fils de Pépin le Bref, le premier roi des Francs. En 771, à la mort de son frère, Charles devient le seul maître du royaume. Charlemagne souhaite convertir les Saxons au christianisme, ce qui engendre une guerre aussi longue que cruelle. Il fait construire un palais magnifique à Aix-la-Chapelle, palais aujourd’hui en grande partie détruit, mais qui fut à l’époque le centre de son pouvoir. Sitôt la construction de ce palais terminée, Charlemagne se fait sacrer empereur d’Occident par le pape Léon III. La cérémonie a lieu en l’an 800 à Rome. Durant son règne, Charlemagne a tout fait pour sortir le peuple et le clergé de leur ignorance.
